La période la plus propice aux systèmes cycloniques dans le bassin Pacifique Sud se situe durant la période de début novembre à fin avril,
mais des systèmes peuvent se former avant ou après cette date

La saison cyclonique sur le site CycloneXtrème commencera le 1er novembre et se terminera le 30 avril de l'année suivante,
dates fournies par l'OMM qui correspondent à la période annuelle la plus propice aux systèmes cycloniques soit 6 mois

Pour information toujours selon l'OMM l'année cyclonique pour cette région (comme celle de l'Océan Indien Sud-Est) débute le 1er juillet
pour se terminer le 30 juin de l'année suivante

Explication du lieu de formation des systèmes cycloniques

Les différentes conditions nécessaires à la formation d'un système cycloniques expliquent pourquoi les systèmes cycloniques se forment essentiellement
sur les régions océaniques tropicales situées entre les 5° et 20° parallèles Nord et Sud
Cette zone privilégiée de cyclogénèse est la ZCIT : Zone de Convergence Intertropicale

Cette zone de basses pressions équatoriales est en fait le lieu de convergence entre les alizés (boréal au nord et austral au sud) des 2 hémisphères
L'air y est humide et instable ce qui se matérialise par de nombreux nuages de type cumuloninbus dont les sommets atteignent 12 à 16 km d'altitude

La ZCIT suit le mouvement apparent du soleil, donc se modifie suivant les saisons (voir carte ci dessous)

Elle correspond à l'équateur météorologique, ligne imaginaire séparant 2 hémisphères énergétiques
Dans chacun d'eux, l'excédent d'énergie s'écoule des régions tropicales vers les régions polaires

ZCPS		ZCIT
En Situation normale   La ZCPS se présente sous la forme d'une bande nuageuse plus ou moins large et continue s'étirant le plus souvent de l'extrémité est de la Papouasie Nouvelle-Guinée à l'archipel des Australes et au sud de l'archipel des îles Gambier en Polynésie française Parfois, lorsque le front polaire parvient jusqu'à elle dans sa progression vers le nord-est, on note sur les images satellites une longue bande nuageuse continue de plusieurs milliers de kilomètres de long entre la Papouasie Nouvelle-Guinée et le Cap Horn! En Situation "anormale" (épisode El Niño majeur) la ZCPS, décalée vers le nord-est sur le parallèle 10°S rejoint alors la ZCIT qui elle aussi s'est décalée sensiblement vers le sud, parvenant même à franchir l'équateur		En Situation normale Comme la ZCIT est située entre les parallèles 10°N et 15°N (bien plus au nord dans le Pacifique que sur les autres régions du globe), elle n'affecte généralement pas directement la Polynésie française Associée à l'équateur météorologique, elle correspond à la zone de conflit entre les alizés de sud-est de l'Hémisphère Sud et les alizés de nord-est de l'Hémisphère Nord Elle se manifeste sur les images satellites par une longue bande nuageuse plus ou moins continue constituée en grande partie de puissants nuages verticalement très développés (cumulonimbus) En Situation "anormale" (épisode El Niño majeur) Il arrive parfois à la ZCIT, de se décaler sensiblement vers le sud, parvenant même à franchir l'équateur pour rejoindre la ZCPS, elle-même décalée vers le nord-est sur le parallèle 10°S

Les lieux de formation et trajectoires classiques des systèmes tropicaux dans le bassin Pacifique Sud

Concernant leur zone prioritaire de formation :
Plus de 97% des systèmes tropicaux se forment entre le 5ème et le 20ème dégrés de latitude Sud
Certaines peuvent exceptionnellement naître sous des latitudes plus élevées (pour exemple ABIGAIL en janvier 1982 à 25° de latitude Sud)

Concernant leur zone d'intensité maximale :
La zone où les phénomènes tropicaux atteignent leur maximum d’intensité est comprise entre 18° et 20° de latitude Sud
Entre 14° et 24° de latitude Sud, 81% des phénomènes tropicaux sont à leur maximum d’intensité, celle-ci décroît ensuite dans leur déplacement vers le sud

Consulter pour de plus amples informations sur les trajectoires des cyclones :
- l' encyclopédie des trajectoires
- l'explication des trajectoires
- l'historique des cyclones dans le Pacifique Sud

La répartition géographique des phénomènes tropicaux dans le Pacifique Sud

A l’évidence le foyer principal se trouve à l’ouest de la longitude 180°
Deux noyaux de concentration maximale se trouvent au nord des Chesterfield et entre la Nouvelle-Calédonie et le Vanuatu

Répartion & nombre de systèmes cycloniques sur le Pacifique Sud par décennie

Concernant la Nouvelle Calédonie

L'archipel Néo-Calédonien est situé au coeur de l’activité cyclonique du bassin Pacifique Sud

Concernant la Polynésie Française

La Zone de Convergence du Pacifique Sud (ZCPS) constitue la région privilégiée de formation des systèmes cycloniques qui affectent épisodiquement le territoire
Généralement donc les systèmes tropicaux viennent du secteur ouest et plus précisément du nord-ouest après avoir affecté l'archipel des Iles Cook

1° En situation normale :

Le plus souvent, la perturbation se forme dans les parages des Iles Tonga ou des Samoa

Sa trajectoire initiale est alors fonction de la latitude de la zone de formation :

a - plus la latitude de formation est proche de l'équateur, plus la trajectoire est erratique et lente et plus le phénomène a la possibilité d'accroître sa vigueur
en évoluant au-dessus d'eaux chaudes lui apportant toute l'énergie dont il a besoin


b - si cette latitude est basse (8° Sud à 10° Sud), elle se déplace globalement vers l'ouest puis le sud-ouest avant d'adopter une trajectoire vers le sud et le sud-est

c - si la perturbation se forme en deçà du 11° Sud ou 12° Sud, elle prend alors immédiatement une trajectoire orientée vers le sud-est ou l'est-sud-est



Le plus souvent, lorsqu'elle parvient à proximité de la Polynésie française sa vitesse atteint ou dépasse déjà 25 à 30 km/h
Très souvent elle atteint son stade de maturité entre les parallèles 15° Sud et 18°Sud
Après avoir dépassé le parallèle 20° Sud elle accélère, pouvant atteindre 35 voire 40 km/h
Parvenue à proximité du tropique du Capricorne (23,5°sud), le système rencontre des eaux de plus en plus fraîches et de l'air plus froid s'introduisant au cœur de la perturbation
Elle perd alors ses caractéristiques tropicales et vient progressivement s'insérer dans la circulation d'ouest des moyennes puis des hautes latitudes
Le plus souvent, en raison de l'accroissement de la vitesse, la trajectoire vers le sud-est est plus ou moins rectiligne jusqu'à ce qu'elle atteigne les latitudes moyennes
Mais il peut aussi arriver, en raison d'une configuration particulière de la circulation générale (blocage), que le phénomène ralentit au point de stagner un certain temps,
voire d'accomplir une boucle !
Ce fut le cas du cyclone Ima en février 1986 dans les parages sud-est immédiats de Tahiti




2° En situation El Niño

Il arrive parfois, notamment durant les épisodes El Niño, que la zone de formation se déplace quelque peu vers le nord-est suivant en cela la ZCPS

Les perturbations prennent alors naissance dans les parages des Iles Cook du Nord (Penrhyn), voire sur le nord de la Polynésie dans les cas d'épisodes El Niño majeurs



Elles constituent alors un danger bien plus proche et imminent que celles qui se développent en situation normale parce que d'une part elles sont plus vigoureuses,
et d'autre part on ne dispose souvent que de peu de temps pour lancer les procédures d'alerte

Les trajectoires de ce type de systèmes sont au moins dans leur phase initiale relativement capricieuses, globalement orientées vers l'ouest ou le sud-ouest



Leur vitesse de déplacement est très lente voire nulle et leur suivi demeure très aléatoire et imprécis
Cela favorise généralement leur intensification, les perturbations évoluant parmi les eaux les plus chaudes
Progressivement la trajectoire du phénomène s'infléchit au sud puis au sud-est et sa vitesse augmente alors, passant de quelques km/h à plus de 15 ou 20 km/h

Elles peuvent alors accomplir des boucles (voire des rebroussements comme le cyclone Rewa en mars 1983 sur le nord immédiat de la Société) avant d'adopter
une trajectoire plus ou moins rectiligne et une vitesse plus grande les menant vers les moyennes latitudes où elles perdent leurs caractéristiques tropicales