Leur naissance et leur trajectoire sont liées au fonctionnement de la machine qu'est la planète Terre

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Dans un système cyclonique on distingue 2 mouvements : un mouvement de rotation des vents autour du centre qui s'effectue dans le sens des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère Sud (et l'inverse dans l'hémisphère Nord) un mouvement de translation du centre beaucoup plus lent que le précédent (avec une vitesse comprise entre 0 et 25 km/h)   Lorsque la mer atteint une certaine température de fortes quantités d'eau s'évaporent et montent vers les couches froides de l'atmosphère Cette évaporation crée alors des nuages épais chargés d'humidité et peu à peu sous la force de Coriolis cette masse va se mettre : - à tourner dans le sens contraire aux aiguilles d'une montre dans l'hémisphère Nord - et inversement dans l'hémisphère Sud - et en même temps à se déplacer comme une toupie Donc au final 2 mouvements, décrits ci dessus   Le cyclone tropical continue à s'alimenter et à se renforcer en puissance en capturant les masses d'air chaud et humide à la surface de la mer, ainsi sa progression se poursuivra tant qu'il se trouve au-dessus d'eaux chaudes mais son inertie est telle qu'il pourra cependant évoluer plusieurs jours au dessus d'eaux froides ou d'un continent avant que sa puissance ne diminue   Ainsi le déplacement d'un système cyclonique est lié à la rotation de la Terre : sa tendance générale qu'on soit dans un hémisphère ou un autre est de s'éloigner de l'équateur (sauf quelques exceptions)

Trajectoire des systèmes cycloniques sur les différents bassins

Ainsi suivant les hémisphères les "trajectoire classiques" des cyclones, ouragans ou typhons sont les suivantes :

Ensemble de trajectoires types sur les différents bassins

 

Grâce aux satellites on peut aujourd'hui suivre heure par heure le déplacement d'un cyclone, mais ce n'est qu'une observation après coup
Suivant sa position géographique sur le globe le cyclone subira l'influence d'autres phénomènes qui modifieront sa trajectoire des trajectoires dites classiques
Même si la trajectoire moyenne des cyclones les éloigne de l'équateur, chacun d'entre eux a une histoire beaucoup moins simple
En effet leur déplacement est perturbé par de nombreux phénomènes : présence de masses froides ou chaudes voisines, courants marins, "masse" des systèmes anticycloniques,....Ainsi est-il souvent difficle de prévoir une trajectoire mais seulement de se contenter de probabilité de proximité
Pour parfaire une trajectoire d'un système cyclonique les météorologistes utilisent des modèles numériques de trajectoires (combinant plusieurs paramètres) mais aussi de nombreuses cartes tels
les cartes isobariques de surface mais aussi à des niveaux plus élevés tels que 500 hPa ou 700 hPa

Différents cas :

- Etudions tout d'abord un cas simple de trajectoire d'un cyclone (en l'occurence situé dans l'Océan Indien Sud-Ouest) :

Cette carte (issue du livre de M.Mayoka) illustre l'effet des anticyclones et des couloirs dépressionnaires sur la trajectoires d'un cyclone

Nous apercevons un col barométrique situé au sud du Cyclone Agnielle, entre 2 cellules anticycloniques Plus au sud nous pouvons distinguer un couloir dépressionnaire associé à un front froid C'est une situation favorable à une descente vers le sud Mais l'anticyclone centré au sud des Mascareignes (près Madagascar) se déplacant vers l'est entrainera un redressement de la trajectoire vers l'ouest la nuit suivante

 

- Puis le cas d'une trajectoire folle où le système "divague" :

Un des cyclones les plus capricieux du 20ème siècle Hyacinthe en janvier 1980 est passé 3 fois à proximité de la Réunion où il a fait 25 morts; les vents n'étaient pas violents (150km/h) mais les pluies furent diluviennes, plus de 6m d'eau

- Finalement le cas d'une trajectoire où le système anticyclonique environnant présente une particularité :

Pour faire des prévisions de trajectoires précises il ne suffit pas seulement de se reporter aux cartes de surface isobare, il faut dès fois se référer
aux cartes isobariques situées à des niveaux plus élevés tel que les niveaux 500 ou 700 hPa
Pourquoi ?
Les cartes de surface nous renseignent sur la situtation qui se trouve "en contact" avec le sol ou l'eau et également sur la position des centres d'actions mais de surface uniquement
Les centres d'actions ont des ampleurs différentes qu'il s'agisse de leur altitude ou de leur grandeur, de même que ces centres d'action se déplacent à une certaine allure et sont influencés
par des flux se situant dans les palliers supérieurs
Ainsi il faut savoir que les systèmes de petites épaisseurs ont tendance à être plus mobiles et plus facilement influencé au gré des courants aériens
Les anticyclones de l'été par exemple étant des systèmes de petites épaisseurs peuvent se déplacer rapidement mais aussi naitre et mourrir facilement et être remplacé par un autre
Une carte de surface isobarique ne peut pas nous montrer d'emblée le "volume" du système dépressionnaire , ainsi que le mur de haute pression auquel elle peut être confronté durant son périple et
qui pourra modifier sa trajectoire si celui-ci est infranchissale ou au contraire n'avoir que peu d'importance auquel cas la dépression ou cyclone pourra s'enfoncer dans l'anticyclone
Toutefois l'ensemble de surface étant un élément physique il constitue en général un barrage mais pour que ce soit vraiment réalisable il faut visualiser les cartes de géopotentiels à 700hpa voire 500hpa afin de savoir si on peut trouver une circulation anticyclonique plus ou moins similaire et homogène à la situtation de basse altitude. Si tel est le cas on pourra parler de "surf" sur la bordure anticyclonique. Et la situtation de surface donnera l'impression que c'est uniquement l'anticyclone de surface qui "fait le travail" de blocus

En dessous nous avons un cas où justement la situation en altitude est prépondérante :
l'anticyclone de surface ne faisant que réduire l'allure de descente du système vers le sud et ne jouant aucune influence sur sa trajectoire : en effet Dora à ce moment précis suit
une trajectoire globalement orientée vers le sud attiré par un thalweg d'altitude (à l'altitude de 500 hPa) qui se situe au sud de l'île Rodrigues

Etude de cas : ouragan Georges 1998 : Météo France Guadeloupe : éléments d'analyse et de compréhension de l'évolution de l'ouragan