Quelques principes concernant les variations d'intensités :

- un cyclone de très grande taille résiste un peu mieux à un environnement hostile qu'un cyclone nain (ou midget) de 150 km de diamètre

- quand le cissaillement des vents-wind shear - (voir carte CIMSS) est élevé (15 knots et plus) l'affaiblissement est très sensible et rapide. C'est valable pour tous les systèmes (même les super typhons du Pacifique ouest)

- la température de l'océan, quand toutes les autres conditions sont réunies ou au top, peut fixer l'intensité maximale potentielle : on sait par empirisme qu'on aura jamais un super typhon avec des vents de 140 knots sur un océan dont la température de surface est à 26°C même jusqu'à 80 mètres de profondeur. Sur ce type de profil quand les conditions thermodynamiques dans la troposphère sont parfaites on peut avoir 100 knots

- il y a souvent tellement de contraintes que seulement 20% des systèmes atteignent leur intensité potentielle maximum
(voir carte IGES relation intensité - température mer)

Ainsi un cyclone même à 115 knots qui évolue sur une épaisse couche océanique à 29°C est très loin de son intensité maximale potentielle : cela veut dire qu'il manque un peu de divergence ou d'humidité ou que le cissaillement des vents est trop important