Bilan de la saison par de Jeff Master

Pour la seconde année consécutive nous avons eu une saison moyenne, en dépit de prévisions d'activité d'une saison très active
Pour les USA seulement 2 tempêtes tropicales et un ouragan de catégorie 1 ont touché le pays. Humberto, qui a fait pour 500 million de dollars de dommages au Texas et en Louisiane fut le seul ouragan. Cependant ce fut une année plus dévastatrice pour les Caraïbes. 2 ouragans de catégorie 5, Dean & Félix à 2 semaines d'intervalle. Dean a tué au moins 27 personnnes durant son passage à travers les Petites Antilles, la Jamaïque et le Mexique pendant que Félix fut responsable de la mort de 235 personnes tuées ou disparues au Nicaragua. Les Caraïbes ont également souffert des pluies torrentielles de Noël qui ont tuées au moins 150 personnes en République Dominicaine et en Haïti

Des records battus en 2007 :
1) Ouragan Félix a établi un record pour l'Atlantique pour la plus rapide intensification : du stade du premier avertissement (first advisory) au stade d'ouragan de catégorie 5 : seulement 54 heures !!!
2) Ouragan Humberto a également établi un record d'intensification pour le bassin Atlantique :
le plus rapide pour passer du stade du premier advisory au stade d'ouragan : 18 heures, en fait Humberto a établi cela en 14 heures 1/4 , mais nous garderons le record de 18 heures
car en fait toutes les "points officiels" (position, vent, pression) sont faits tous les 6 heures. Il y a 6 systèmes qui ont accomplis cela en 24 heures
3) Ouragan Lorenzo lui aussi détient maintenant un record d'intensification du stade de la dépression tropicale au stade d'ouragan de catégorie 1 : 12 heures

Pendant que 2007 fut une année normale en terme d'ouragans et d'ouragans intenses elle fut un peu au dessus de la normale en terme de systèmes nommés
(14 contre une moyenne de 12)

Cependant il faut se méfier du nombre, cela ne traduit pas forcément comment fut active la saison :
- en effet 7 des systèmes furent des des tempêtes tropicales faibles (pression comprise entre 994 et 1004 hPa) qui plus est ont eu une durée de vie brève (1 jour)
- nous avons eu seulement 33.5 jours de systèmes tropicaux nommés en 2007, la plus faible valeur depuis le phénomène El Nino de 1994 qui connut 27.75 de systèmes tropicals nommés

De plus le fait de nommer un système peut s'avérer trompeur :
- en effet si nous prenons le cas de la tempête Mélissa qui fut une tempête seulement 1 jour à l'est de 30°Ouest : sa "nomination" fut possible grâce à une technique satellitaire non disponible il y a 20 ans
(la technique ODT : Objective Dvorak Technique)
- plus encore auparavant le NHC (National Hurricane Center) n'avait pas la responsabilité officielle pour la partie situe à l'est de 30° Ouest ce qui fait que des systèmes ayant pu se former là ne sont pas répertoriés dans la base de données officielle des systèmes tropicaux de l'Atlantique Nord
- également la définition de ce qui doit être nommée ou non est subjective et dépend du directeur du NHC
Dans les années 1980 le directeur Bob Sheets déclarait que les tempêtes sub tropicales ne seraient pas nommés. Cette année la tempête subtropicale Andrea n'aurait pas été nommée en 1980
- de même la frontière entre la dépression tropicale et la tempête tropicale n'est pas claire : dans les années 1970 - 1980 une tempête devait rester à ce stade pendant un jour entier,
or cette année 2007 trois des tempêtes ont eu une durée de vie de moins d'une journée et donc n'auraient pas été nommés durant ces années 1970

Tout cela pose de sérieux problèmes dans l'analyse afin de savoir si le changement climatique a un impact sur le nombre de systèmes

Pourquoi les prévisions d'avant saison furent elles si différentes ?
En juin les prévisionnistes donnèrent plusieurs raisons pour une saison très active :
- une continuation des conditions depuis 1995 qui nous place dans une période de saisons actives
(en particulier la température de la mer dans la région Atlantique où se développent les sytèmes est de 0,6°C supérieure à la normale)
- les conditions d'un El Nino Neutre ou d'un La Nina qui induise une baisse du cissaillement du vent
En fait 2007 fut l'année la plus "poussièreuse" sur le bassin Atlantique depuis 1999 :
Explication de la "plus poussièreuse " : Le Saharan Air Layer (SAL) est une masse d'air sec qui se forme au dessus du Sahara durant la fin du printemps et qui se déplace sur l'Océan Atlantique tropical
Le SAL s'étend généralement jusqu'à 1500-6000m dans l'atmosphère et est associé à de l'air sec et de forts vent. Le SAL a montré son influence négative sur l'intensification des cyclones tropicaux
Son air sec peut affaiblir le cyclone tropical en inhibant l'évaporation pendant que ces forts vents peuvent accroitre le cissaillement vertical du vent dans et aux alentours du sytème
Il est en fait très difficle de prédire à l'avance ce phénomène

Bilan de la saison